Электронная библиотека ГПНТБ России

Макартур А.
главный технолог компании
TAGSYS, Франция

Интеграция RFID в библиотечные системы –
мифы и реальность

Радиочастотная идентификация (RFID) – это интереснейшая новая библиотечная технология. В настоящее время ее использует все большее и большее число библиотек, поскольку она существенно повышает эффективность библиотечной работы за счет одновременного приема и выдачи сразу нескольких изданий, быстрого проведения инвентаризации книжных фондов, мгновенной идентификации издания при возврате, автоматического введения защитных функций, обновления баз данных и т.д.

Недавний шум в профессиональной печати и популярных изданиях относительно RFID породил массу слухов и ложной информации. Я расскажу о пяти наиболее известных мифах, касающихся технологии RFID.

В мои студенческие годы библиотекарь университета преподал мне хороший урок, очень простой – не суди о книжке по ее обложке. Если отбросить библиотечную метафору, речь идет о проникновении в суть вещей, под их внешнюю оболочку, для того чтобы глубже и лучше их понимать. Я понимаю теперь ценность этих уроков как в бизнесе, так и вообще в жизни.

Урок был преподнесен в юмористической форме. Быть может, вы слышали о таком персонаже, как Конан-варвар (Conan the Barbarian). Это герой, выдуманный Робертом Хоуардом (Robert E. Howard), автором дешевых историй, написанных в 1920 – 1930 гг. В начале 1980-х гг. вышел фильм с тем же названием, в котором силача Конана играл тогда еще неизвестный Арнольд Шварценеггер – это был его первый фильм. Знакомство с университетом начиналось с библиотеки, а экскурсию проводил библиотекарь по имени Брайан – лысый, в очках и с комплекцией марафонца. Он себя представил следующим стихом:

Не спутайте меня
С Конаном-варваром,
Поскольку по сути я
Брайан-библиотекарь,
И я скажу вам, что умею делать.

(Mistake me not for
Conan the Barbarian
For in fact I am
Brian the librarian
Here to tell you what I can.)

Поначалу я был изумлен таким сравнением, поскольку спутать тощего, изможденного очкарика Брайана с могучим Арнольдом было трудно. И только потом, когда я сам кое-чему в университете научился, я понял, что Брайан сделал свое юмористическое представление в раннем стиле поэзии Хайку, и зачитал нам замкнутую форму стихов Танка, состоящую из 31 слога с разбиением строк на 5,7,5,7,7 слогов (в английской версии, конечно).

Брайан научил меня смотреть далее книжной обложки и показал, что и у библиотекарей есть острое чувство юмора, что в общем-то не соответствует устоявшемуся стереотипу. А простая строфа, которую он зачитал, оказалась сложной и интересной по сути, основанной на старой китайской поэтической форме. Поэтому, говорю я вам, бойтесь стереотипов, зачастую они скорее миф, чем реальность. Я расскажу о пяти мифах, касающихся RFID.

Миф № 1 –
вы можете купить ярлычок за 5 центов

Сегодня существует слишком много неправильной информации и смещение понятий относительно стоимости ярлычков. Одно из наиболее вредных заблуждений – вы можете купить ярлычок по 5 центов за штуку – это первый миф.

Концепцию 5-центового ярлычка запустили в жизнь сотрудники Центра автоидентификации Массачусетсского технологического института, который занимается разработкой RFID. Институт наметил целью создание 5 центового ярлычка, чтобы обеспечить его применение в розничной торговле в модели одноразового использования, выбрасываемого изделия.

Можно предположить две причины, по которым институт так поступил. Первая – стремление обеспечить объем продаж ярлычков в 10 и более миллиардов штук в год. Вторая – что ярлычок по сути своей будет не пригоден для повторного программирования, он получит уникальный и единственный номер на все время своего существования. Выполнение этих условий позволило бы существенно упростить конструкцию всей системы (а значит, удешевить ее).

За последнее время эта ошибочная декларация получила мощную информационную поддержку. Появились передовицы в «Нью-Йорк Таймс», в «Уолл Стрит джорнал»; журнал «Экономист» также поместил статью о передовой технологии. Широко опубликовав посыл о 5-центовом ярлычке, никто не сопроводил эти публикации тем рядом условий, при которых такая цена стала бы возможной.

Руководители многих компаний поверили в этот миф. Однако правда состоит в том, что этот ценовой барьер окажется преодоленным не ранее, чем через 6–10 лет, и речь может идти только об одноразовых, выбрасываемых после пользования ярлычках.

Искусственно созданный порочный круг заключается в том, что стоимость ярлычков, без сомнения, упадет, когда начнется их массовое производство. Но производство не будет расширяться до тех пор, пока не произойдет широкого внедрения устройств RFID, а оно в свою очередь ожидает снижения цен. В целом можно полагать, что применение RFID будет происходить не столь медленно, как штрих-кодирование, на внедрение которого ушло 25 лет.

Корпорация по венчурным проектам (Venture Development Corporation), высокоавторитетная аналитическая организация, в своем недавно сделанном обзоре полагает, что стоимость ярлычка RFID составит 99 центов в 2003 г., 89 центов в 2004 и 80 центов в 2005.

Миф № 2 –
вам нужно ждать снижения стоимости RFID до 5 центов

Второй миф является следствием первого – вам нужно ждать снижения стоимости RFID до 5 центов. Ничего сверхъестественного в числе 5 нет. За 7 лет работы в данной отрасли промышленности я много раз встречался с попытками провозгласить какие-то конкретные ценовые рубежи, которые якобы откроют массовый рынок. В начале 1990-х гг., когда ярлычок с батареей питания стоил 50 долларов, таким магическим числом считалось 5 долларов. Изобретение безбатарейного ярлычка позволило достичь этого рубежа – и только для того, чтобы провозгласить новый барьер – 50 центов. По мере приближения к этой цене, мы слышим новое волшебное слово – 5 центов, и я уверен, что в течение последующих 5 лет назовут рубеж в полцента.

Вспомним, что стоимость персональных компьютеров в первые годы их внедрения снижалась замечательно быстрыми темпами; но за последние годы цены на персоналки меняются уже не столь быстро, а их функциональность растет хорошими темпами. Только идеологически упертые ретрограды сейчас воздерживаются от покупки или использования персональных компьютеров, выжидая дальнейшего падения цен или роста производительности. Однако ретрограды проигрывают нормальным людям, которые не ждали жар-птицу, а воспользовались преимуществами уже имеющейся технологии.

То же самое можно сказать и о RFID, ибо дело не в том, сколько стоит ярлычок, а скорее в том, что дает вам использование систем RFID при их сегодняшней стоимости. Какую цену готовы платить пользователи? Все это зависит от конкретного применения (в том числе от условий использования – радиус действия, факторы окружения, число пользователей, наличная инфраструктура и т.п.), от стоимости и назначения тех товаров и предметов, которые вы собираетесь помечать ярлычками RFID. Итак, необходимо знать, что вам предлагает технология RFID, а уж потом спрашивать цену и делать выводы.

И снова, ломая стереотипы, библиотекари идут в передовых отрядах пользователей систем RFID, поскольку именно библиотеки великолепно подходят для раскрытия замечательных свойств этой технологии.

Долговечность ярлычков соответствует долговечности книги, они могут использоваться (перезаписываться) много раз за время существования в самых различных целях, в том числе при сдаче, выдаче, инвентаризации, самообслуживании. Каждое использование ярлычка снимает амортизационные расходы с его исходной стоимости. Совершенно очевидно, что этого не происходит при использовании однократных ярлычков, выбрасываемых после пользования – в этом случае вся начальная стоимость амортизируется за очень короткий промежуток времени, чаще всего просто за одно событие.

Библиотеки, которые уже приобрели системы RFID, сумеют наработать свое ноу-хау и практический опыт и окажутся в преимущественном положении, осваивая самые современные технологические приемы в интересах пользователей.

Миф № 3 –
стандарты RFID помогают совместимости систем

Третий миф утверждает, что стандарты RFID обеспечивают совместимость систем от различных поставщиков. Это совсем не так: даже при соблюдении стандартов неочевидно, что ярлычок от одного производителя может на 100% заменить ярлычок от другой компании.

Международная организация стандартов (ISO) уже много лет вовлечена в разработку протокола коммуникации устройств RFID. Быть может, в этом году работа завершится принятием и публикацией элементов стандартов серии 18 000.

Конечно, стандартизация – замечательное и правильное дело, но совместимость ярлычков тем не менее остается под вопросом. К настоящему моменту стандартизацией охвачены коммуникативные протоколы, антенные интерфейсы и ряд инструкций. Но остаются нерешенными такие вопросы, как организация данных внутри ярлычка, концепция обеспечения безопасности, дополнительные функции этих устройств и т.п. Все это не позволяет гарантировать полную совместимость. Короче говоря, пока что согласованы только основные элементы технологии RFID. Вполне прагматичным выходом из положения будет принятие гибких программных решений, позволяющих подстраиваться и использовать различные приборы и устройства, поставляемые различными компаниями-производителями.

Миф № 4 –
любая компания может быть поставщиком
устройств RFID

Четвертый миф состоит в том, что любая компания может быть поставщиком устройств RFID. Реальность же в том, что работать успешно в этой области могут только достаточно подготовленные предприятия, имеющие инженерный потенциал.

По мере роста спроса на эти устройства проявляется тенденция вхождения в этот сектор бизнеса новых поставщиков, не искушенных в библиотечном деле. Теоретически устройства RFID выглядят достаточно простыми, демонстрацию работы в лабораторных условиях также несложно организовать. Однако размещение систем RFID в реальной работающей библиотеке – это совсем другое дело, особенно если вы раньше не участвовали в такого рода установках.

Работоспособность систем RFID может быть нарушена из-за наличия металла в помещении, электромагнитных помех и т.п. Специальный опыт требуется и при отладке взаимодействия RFID с библиотечной системой автоматизации. Очень важно не пренебрегать возможными трудностями и для снижения риска обращаться только к опытным поставщикам.

Очень часто приходится слышать, что большая емкость памяти для RFID – это хорошо, это пригодится; однако же это – пятый миф о RFID.

Е.Ф. Шумахер (E.F. Schumacher) в 1975 г. выпустил книгу под названием «Небольшой, значит красивый» (Small is Beautiful). Книга, крайне радикальная для того времени, раскрывает тезис о том, что зачастую меньше значит лучше. Эта философия легко может быть отнесена и к RFID.

Цифровая память стоит денег. Каждая добавленная ячейка памяти на ярлычке требует дополнительного места на кремниевом микрочипе, а это наиболее дорогостоящий компонент ярлычка RFID. Даже небольшую память можно использовать очень эффективно. Имея всего лишь 64 бита памяти (а это очень скромная память), можно записать более 18 квадриллионов различных ярлычков, каждый со своим уникальным номером. Если же взять 96 бит памяти, то получится совсем уж невообразимое число с 29 нулями. Быть может, я упрощаю картину, поскольку библиотеки предполагают программировать ярлычки различными форматами данных, но иллюстрация реальных потребностей все же кажется убедительной.

Еще один момент – при большой памяти процесс коммуникации (считывания или записи) занимает больше времени.

Попробуйте сопоставить большой дом и малый. Маленький домик обычно дешевле, проще и дешевле в обслуживании, и вы сумеете позаботиться об эффективном его использовании при хранении вашего имущества. Большой дом стоит дороже, его сложнее содержать, но вам не надо заботиться об эффективном размещении имущества. Однако чем больше места, тем больше желания его чем-то занять – вещами, в которых вы по-настоящему и не нуждаетесь!

Поэтому, выбирая конкретную конструкцию RFID, серьезно задумайтесь, сколько памяти вам действительно нужно и как ее эффективно использовать.

Компания TAGSYS проектирует и производит системы RFID более 15 лет. Сегодня это крупнейший производитель систем, работающих на частоте 13,56 МГц, принятой почти всеми системами отслеживания в мире.

Мы уже поставили системы RFID в различные секторы экономики – медицинские учреждения, предприятия текстильной, пищевой, автомобильной отраслей промышленности, в библиотеки. В 1998 г. мы поставили систему RFID в Национальную библиотеку Сингапура, а к началу 2003 г. установили системы RFID более чем в 40 библиотеках Северной Америки, Европы и Азии.