Белорусская библиотечная ассоциация (ББА) образована 16 июня 1992 г. на первой (учредительной) конференции, в работе которой приняли участие 262 делегата, представлявшие библиотеки всех областей республики и Минска.

Инициаторами создания ассоциации и ее официальными учредителями выступили крупнейшие библиотеки Республики Беларуси и факультет библиотечно-информационных систем Белорусского университета культуры.

Основными своими целями ассоциация ставит всемерное содействие формированию оптимальных условий развития библиотечного дела, социальную и юридическую защиту прав и интересов членов ББА, удовлетворение профессиональных интересов членов, в том числе — на основе расширения международных связей.

Высшим органом ББА является конференция, которая созывается один раз в два года. Непосредственное управление деятельностью ассоциации осуществляет Совет ББА, состоящий из 12 человек. В него входят президент, вице-президент, ответственный секретарь, директор информационной службы и восемь председателей комитетов: социально-правовой защиты, нормативно-регламентирующей документации, новых технологий, библиографический, международных связей, по науке и подготовке кадров, стандартизации, по фондам.

Финансовая деятельность осуществляется за счет членских взносов, поступающих от коллективных и индивидуальных членов, а также грантов различных фондов.

За почти семилетний период своей деятельности ББА достигла определенных успехов. Главным из них мы считаем вступление в 1997 г. ББА в Международную федерацию библиотечных ассоциаций и учреждений (ИФЛА). Как член ИФЛА мы стали получать информацию о деятельности этой организации, участвовать в работе ее конференций. К примеру, представители нашей ассоциации участвовали в работе двух последних, 63-й и 64-й Генеральных конференций (Копенгаген, 1997 г. и Амстердам, 1998 г.), в прошлом году — в работе двух международных семинаров: в С.-Петербурге (апрель) и Будапеште (май), на которых были представлены материалы о деятельности белорусской ассоциации.

Предметом своей гордости мы считаем рождение первого профессионального издания белорусских библиотекарей — журнала "Бiблiятэчны свет". Большую помощь в финансировании его на начальном этапе оказал Белорусский Фонд Сороса, а также издательство "Красико-Принт", выпускающее журнал. Уже вышли 11 номеров, подготовку осуществляет редколлегия в составе пяти человек. Журнал "Бiблiятэчны свет" получил хороший отклик у специалистов не только в Белоруссии, но и за рубежом. В октябре 1997 г. состоялась презентация журнала, на которой мы убедились, что находимся на правильном пути и что именно журнал должен сыграть главную роль в профессиональном единении библиотечных работников Белоруссии, расширении ББА. В настоящее время у журнала около 4 тыс. подписчиков.

У ББА собственный электронный журнал — "Вестник Белорусской библиотечной ассоциации". В его выпусках даются сообщения о новостях и интересных событиях из жизни ассоциации и библиотек республики.

Для связи между ведущими библиотеками и информационными центрами, в том числе зарубежными, широко используется электронная почта. ББА имеет выход в Интернет.

Белорусская библиотечная ассоциация принимала активное участие в разработке "Закона о библиотечном деле в Республике Беларусь", а также в подготовке ряда документов по библиотечному делу: "Типовых правил пользования библиотеками", "Инструкции по учету и сохранности фондов библиотек", проекта "Закона об обязательном экземпляре", "Концепции информационного взаимодействия библиотек Беларуси", проекта "Программы развития системы НТИ Республики Беларусь".

По инициативе членов ассоциации при Министерстве культуры республики создан Библиотечный Совет.

При ББА создан молодежный клуб "INTERNET", который объединяет молодых специалистов, занимающихся вопросами автоматизации библиотечно-информационных процессов.

Объединяющим началом в работе ББА стал и созданный при Минской областной библиотеке им. А.С. Пушкина клуб "Книга и мы". Встречи в рамках клуба позволили нам не только ближе узнать друг друга, но и познакомиться с деятельностью творческой интеллигенции Минска.

ББА активно взаимодействует с различными общественными организациями и фондами. Наблюдается постоянный рост количества коллективных и индивидуальных членов ББА. В настоящее время в ее состав входят 56 библиотек и других организаций как в республике, так и за рубежом.

Благодаря гранту Фонда Евразия проведено техническое оснащение информационной службы ББА, Белорусский Фонд Сороса профинансировал вступление ББА в ИФЛА и оказал материальную поддержку ряду библиотек, Институт "Открытое общество" неоднократно оказывал материальную поддержку в осуществлении выездов наших специалистов за рубеж для участия в проводимых мировым библиотечным сообществом мероприятиях, а также в командировании зарубежных специалистов для участия в работе конференций и семинаров, состоявшихся в республике. Очень плодотворным было и наше сотрудничество с зарубежными организациями на территории Белоруссии: Информационным центром Посольства США в Белоруссии, Институтом им. Гете в Минске, Франко-белорусским залом информации о современной Франции, Международным гуманитарным фондом и др. Достаточно сказать, что благодаря поддержке Информационного центра Посольства США группа наших специалистов (16 человек) прошла стажировку в США по программе "Информационные технологии и современная библиотека". Этот же центр неоднократно оказывал нам материальную поддержку в издании журнала.

Перед нашей, еще молодой ассоциацией — широкое поле деятельности. Нам не удалось пока привлечь в свои ряды многие городские и районные, профсоюзные и отраслевые, научно-технические, школьные и другие учебные библиотеки. А это значит, что нужно повышать и укреплять авторитет ассоциации, чтобы она стала действительно профессиональным союзом библиотекарей, способным отстоять интересы своих членов, сделать их труд более творческим и интересным, обеспечить им социальную защищенность и повысить их социальный статус в обществе.

На наш взгляд, назрела необходимость более активной работы по взаимодействию библиотечных ассоциаций стран Содружества Независимых Государств, у которых в настоящее время много общих проблем.