УДК 002:001.4

Что такое тонкий клиент и для чего он нужен

Многие наши читатели, вероятно, помнят, что применение компьютеров начиналось с больших машин (mainframe), установленных в специально отведенных местах — вычислительных центрах. Пользователи работали либо непосредственно в таких центрах, либо за терминалами, подключенными к большой машине (если таковые имелись). Централизованная система соответствовала задачам экономного и рационального использования вычислительных мощностей, однако приводила к некоторому расслоению научных или производственных коллективов на тех, кто умеет пользоваться ЭВМ, и всех остальных.

Со второй половины 1980-х гг. персональные ЭВМ создали совершенно новую среду общения человека с компьютером. Постепенно системы ПЭВМ (отдельных, а затем и объединенных в сети) во многих организациях вытеснили мэйнфрэймы — большие машины и терминалы; архитектура вычислительных систем стала менее иерархичной.

Непосредственная работа большинства специалистов с ПЭВМ привела к существенным социальным переменам, мир стал более доступным, демократичным, информационно насыщенным.

Технологии применения персональных компьютеров меняются по многим направлениям, в том числе наблюдается быстрое увеличение количества пользователей, повышение мощности новых компьютеров и совершенствование программного обеспечения, подключение персональных компьютеров к местным сетям и Интернет.

К настоящему времени, пожалуй, можно смело говорить о некоторой избыточности суммарных вычислительных возможностей или о нерациональном их "размазывании" по отдельным потребителям. Большинство многомудрых прикладных программ предлагают то, что нам в общем-то и не нужно. Например, хорошо известный текстовый редактор Word в системе Windows'98 обеспечивает проверку правописания для текстов на многих десятках языков и использование десятков различных шрифтов. Система распознавания текстов Fine Reader 5.0 работает с 176 языками. Вряд ли одному конкретному пользователю это нужно, однако за все уплачено и, более того, под эти чрезмерные возможности (и связанные с ними потребности) программного обеспечения уплачено вперед, равно как и за чрезвычайно возросшую мощность персонального компьютера.

Намного экономичнее было бы, при наличии сети, давать каждому отдельному клиенту только самое необходимое для повседневной работы, а дополнительные ресурсы при необходимости предоставлять через сеть.

В этом смысле можно сказать, что жизнь подтверждает тезис об искусственно сформированной нерациональности общества потребления, равно как и о спиральном характере развития.

В последние несколько лет в специальной литературе все чаще можно встретить термин тонкий клиент — thin client, которым принято обозначать очень простой сетевой компьютер. Очень простой — это без движущихся частей, а иногда и без процессора. Физически такой компьютер очень невелик; в комплект входят клавиатура, мышь, монитор и контроллер доступа в сеть. Все интеллектуальное обслуживание осуществляется сервером сети.

Такого рода системы оказываются очень надежно управляемыми и экономичными; намного легче обеспечивается информационная безопасность и контролируется доступ к ресурсам.

Наиболее эффективно применение таких систем при необходимости массового решения простых задач, в коллективах, члены которого заняты схожей работой (например, прием заказов, отслеживание складских запасов, учет кадров и т.п.), где излишняя изобретательность может навредить общему делу.

Может быть, и библиотеки являются перспективной средой для развития терминальных систем?

Земсков А.И.