Система автоматизации библиотек ИРБИС представляет собой типовое интегрированное решение в области автоматизации библиотечных технологий и предназначена для распространения и использования в условиях библиотек любого типа и профиля. Первая версия системы разработана в ГПНТБ России в 1995 г. За прошедшие годы она претерпела существенные изменения, пройдя путь от скромной системы с ограниченными возможностями, функционирующей в среде MS DOS, до подлинно интегрированной системы, работающей в Windows и отвечающей всем требованиям, которые предъявляются к современным библиотечным системам.

ИРБИС предназначена для работы в локальных вычислительных сетях любого типа без ограничения количества пользователей при условии, что клиентской платформой является MS DOS или Windows и обеспечивается доступ к файл-серверу. В системе имеются средства поддержки телекоммуникационных технологий, ориентированных на конечного пользователя (читателя), а именно: Web-ИРБИС — решение, обеспечивающее доступ к базам данных ИРБИС через WWW-сервер, и сервер баз данных для протокола Z39.50

Система полностью совместима с международными форматами UNIMARC и USMARC на основе средств двухсторонней конверсии данных и поддерживает Российский коммуникативный формат.

В ИРБИС реализованы все типовые библиотечные технологии, включая технологии комплектования, систематизации, каталогизации, читательского поиска, книговыдачи и администрирования, на основе взаимосвязанного функционирования пяти типов АРМ: "Комплектатор", "Каталогизатор", "Читатель", "Книговыдача", "Администратор".

Система позволяет создавать и поддерживать любое количество баз данных, составляющих электронный каталог или представляющих собой проблемно-ориентированные библиографические БД.

ИРБИС предлагает технологию автоматического формирования словарей, на основе которых реализуется быстрый поиск по любым элементам описания и их сочетаниях. Средства каталогизации позволяют обрабатывать и описывать любые виды изданий, включая нетрадиционные, такие, как аудио- и видеоматериалы, компьютерные файлы и программы, картографические материалы, ноты и т.д.

ИРБИС поддерживает традиционные бумажные технологии, предоставляя возможности для получения широкого спектра выходных форм: начиная с листов заказа и книги суммарного учета и кончая указателями и всеми видами каталожных карточек. Кроме того, система включает технологии, ориентированные на использование штрих-кодов на изданиях и читательских билетах.

Система предлагает большой набор сервисных средств, обеспечивающих удобство и наглядность пользовательских интерфейсов, упрощающих процесс ввода, исключающих ошибки и дублирование информации; обладает широкими возможностями для адаптации к условиям работы конкретной библиотеки, т.е. при передаче и установке системы может производиться ее настройка в соответствии со специфическими требованиями пользователя — начиная со структуры библиографического описания и кончая пользовательскими режимами работы.

ИРБИС является в достаточной мере открытой, что позволяет пользователю самостоятельно вносить изменения в широких пределах: от изменения входных и выходных форм до разработки оригинальных приложений.

Разработана технология гибкой настройки сценариев поиска на основе параметров инициализационных файлов, т.е. не связанная с каким-либо перепрограммированием. Это позволяет быстро и легко изменять сценарии поиска (включающие список элементов поиска, средства уточнения и виды поисков по связи) как при конкретной установке в соответствии с требованиями пользователя системы, так и в рамках одной установки для различных баз данных и категорий внутренних пользователей. Можно создать разные сценарии для разных БД, составляющих ЭК, или разные сценарии поиска для каталогизатора и читателя применительно к одной БД.

Реализован оригинальный вид поиска, так называемый комплексный поиск, который ориентирован на подготовленного (опытного) пользователя, дает ему возможность формулировать и выполнять сложное поисковое предписание, включающее одновременные требования к различным элементам описания. Таким образом можно за один шаг выполнить сложный поиск, для реализации которого с помощью обычных средств потребовалось бы последовательно (шаг за шагом) провести несколько простых поисков.

Перекомпонованы пользовательские интерфейсы АРМ "Читатель" и "Каталогизатор", связанные с режимами просмотра документов, с целью придания им большей наглядности и удобства. В частности это сделало более обозримыми списки кратких (одностроковых) описаний документов.

Принципиально переработаны режимы печати выходных форм, что позволило перейти от "плоской" DOS-печати к Windows-печати, реализующей все возможности команд RTF, т.е. разнообразные выделения и верстку текстов. Особенно это сказалось на качестве таких выходных форм, как указатели и таблицы, которые теперь могут рассматриваться как оригинал-макеты полноценных изданий.

Существенно расширены возможности, связанные с поддержкой полных текстов документов. Если в предыдущей версии системы в качестве полных текстов документов могли выступать только "плоские" тексты, то сейчас в качестве таковых могут использоваться любые внешние объекты, от "плоских" текстов до ресурсов Интернет, включая документы Win Word, Excel, HTML-файлы, любые графические файлы и т.п. Это означает, что конечный пользователь при просмотре библиографического описания может непосредственно перейти к внешним объектам, которые связаны с данным описанием. Разумеется, для этого в библиографическом документе на этапе описания должны быть указаны соответствующие ссылки.

В АРМ "Каталогизатор" включен новый режим "Глобальная корректировка", который позволяет осуществлять модификацию выделенной группы документов (в частном случае всей БД) по заданному сценарию в пакетном режиме. Пользователю предоставляется возможность самостоятельно создавать такие сценарии или использовать уже готовые, рассчитанные на типовые ситуации. (Например, предлагаются сценарии корректировки индексов УДК, ББК или ГРНТИ в случае перехода на новые редакции соответствующих классификаторов.)

Полностью переработан пользовательский интерфейс АРМ "Комплектатор", в результате чего выполнение всех операций технологии комплектования — оформление заказа и подписки, контроль поступления литературы, подготовка выходных форм, списание и т.д. — стало более простым и наглядным.

Расширены возможности Web-решения для ИРБИС, связанные с построением поискового интерфейса на HTML-странице, а именно — появилась возможность показывать пользователю словари по различным элементам описания для отбора поисковых терминов, что упрощает процесс формулировки запроса.

Нашими коллегами из Объединенного института геологии, геофизики и минералогии СО РАН (Новосибирск) О.Л. Жижимовым и Н.А. Мазовым выполнена подлинно новаторская работа по созданию сервера Z39.50 для баз данных CDS/ISIS, а следовательно, и для ИРБИС (в основе которого лежат БД именно этого типа). Это позволяет унифицировать удаленный доступ к БД ISIS/ИРБИС в соответствии с данным протоколом и тем самым выполнить одно из обязательных международных требований, предъявляемых к современным библиотечным системам.

Наряду со стандартной (типовой) версией ИРБИС разрабатываются специализированные, ориентированные на библиотеки определенного профиля. Одной из них является версия ИРБИС для медицинских библиотек, которая включает средства поддержки тезауруса по медицине MeSH. В ее рамках для АРМ "Читатель" разработан навигатор, обеспечивающий простую и наглядную работу с тезаурусом MeSH, который сам по себе является весьма сложно организованной БД.

С целью создания условий для простого перевода пользовательских интерфейсов системы на другие языки переработаны все АРМ в части использования текстовых ресурсов интерфейса. Все текстовые ресурсы (надписи на элементах интерфейса и сообщения) вынесены в простой текстовый файл, который доступен пользователю для изменения и, в частности, для перевода на другой язык.

В структуру описания документов внесены новые элементы и справочники, позволяющие описывать (на основе формата UNIMARC) нетрадиционные виды изданий, такие, как аудио- и видеоматериалы, машиночитаемые файлы и программы, карты, ноты и т.д.

Разработаны и отлажены таблицы соответствия элементов данных между UNIMARC и USMARC, с одной стороны, и внутрисистемным форматом ИРБИС — с другой, что позволило решить проблему полной совместимости ИРБИС с международными библиографическими форматами.

Реализована технология единовременной регистрации группы номеров журналов данного наименования, которые могут указываться в виде диапазонов (например: 1—6, 8—12). Это позволяет существенно повысить эффективность работы при вводе ретрофонда.

В АРМ "Комплектатор" реализована новая технология — списание литературы — на процессы выбытия литературы из фонда и перемещения ее из одного подразделения в другое.

Расширен список специализированных выходных форм, генерируемых системой. В частности, появились такие формы, как "Список непоступивших номеров журналов за определенный период" и "Акт списания", где предусмотрен учет стоимости списанных экземпляров с пересчетом цен в зависимости от года поступления конкретных экземпляров.

Одной из первоочередных задач развития системы ИРБИС является разработка АРМ "Комплектатор" для Windows. В настоящее время это единственный АРМ, для которого существует только DOS-версия.

Основным направлением развития АРМ "Книговыдача" является совершенствование и расширение подсистемы статистического анализа задолженности и читательского спроса. Предполагается разработка специализированных статистических форм, содержащих сведения о спрашиваемости литературы по различным срезам: за определенный период времени, определенной тематики, определенных видов изданий. Особой задачей, связанной с адаптацией ИРБИС для вузовских библиотек, является разработка специальной технологии книговыдачи для многоэкземплярной литературы безынвентарного учета (что характерно именно для учебных библиотек).

Развитие Web-решения для ИРБИС видится нам в реализации операции заказа литературы для книговыдачи удаленному читателю, которому в настоящее время предоставляются лишь функции поиска и просмотра найденных документов.

Актуальной представляется задача разработки генератора выходных форм, ориентированного на конечного пользователя. Имеется в виду создание такого инструмента, который даст возможность пользователю системы просто и наглядно моделировать собственные указатели и табличные формы, отвечающие его специфическим требованиям.

Принципиально новой задачей является разработка программного и информационного обеспечения для введения и использования в системе авторитетных файлов и тезауруса. Опыт встраивания тезауруса в ИРБИС у нас имеется: это уже упоминавшееся решение для тезауруса по медицине (MeSH), а также работа по подключению сельскохозяйственного тезауруса (выполненная специалистами ЦНСХБ, которые являются не только пользователями ИРБИС, но и его соразработчиками). Решались эти задачи на основе частных разработок, обусловленных конкретными структурами тезаурусов и специфическими требованиями их пользователей. Новая же задача состоит в том, чтобы создать универсальные средства, которые предоставляли бы пользователю возможность самостоятельно формировать тезаурус без какого-либо дополнительного программирования. Что касается авторитетных файлов, то в нынешней версии ИРБИС имеются аналогичные средства, а именно — использование для ввода словарей, которые в этом случае выступают в роли нормативных списков. Чтобы эти средства стали подлинными авторитетными файлами, необходимо реализовать ссылочный аппарат (т.е. связи типа "см." и "см. также").

Разумеется, развитие системы ИРБИС связано с постоянным совершенствованием имеющихся и созданием новых сервисных средств, касающихся различных технологических процессов и направленных на создание дружественного пользовательского интерфейса, повышение эффективности работы, устранение или снижение возможных ошибок.