Научные и технические библиотеки

УДК 004.91+02+347.78(470)

Морган Э.

Электронные книги, библиотеки и право собственности

От редакции. Публикуемый материал дает общее представление о том, что такое электронная книга, ее разновидности и перспективы.
Интересно, что, рассматривая проблемы электронных книг, мы стали обращать внимание на те детали в использовании традиционных книг, которые ранее как-то пропускались.

Технология электронных книг

Рассуждая об электронных книгах, полезно прежде всего обозначить разницу между ними и электронными текстами. В самом общем смысле электронные тексты – это общедоступные цифровые документы, для прочтения которых не требуется никакого специального оборудования за исключением обычного компьютера. Типичным примером электронных текстов может служить материал, созданный в рамках проекта «Гутенберг» (Project Gutenberg).

Электронные книги как правило не являются общедоступными и практически всегда нуждаются в специальном оборудовании и программах для чтения. Хорошим примером такой зависимости от читающего оборудования могут служить электронные книги компаний NuvoMedia, SoftBook Press или документы, созданные под устройства типа PalmOS.

Зависимость от программного обеспечения характерна для изданий Microsoft Reader, зашифрованных документов Adobe PDF, экземпляров, представленных в сетевой библиотеке NetLibrary.

Специализированное оборудование и программы обеспечивают решение двух задач. Во-первых, достигается более высокое качество изображения – как графики, так и расположения на экране. Во-вторых, оборудование, необходимое для чтения электронных книг, выполняет защитные функции, препятствуя нелегальному копированию содержания или его передаче. Конечно, из этого правила бывают исключения, но вполне возможно рассматривать электронные книги как специфический вид электронных текстов, предназначенных для коммерческого использования и защищенных от незаконного распространения специальными аппаратно-программными средствами.

Открытая структура для публикации электронных книг

Верьте или нет, но существует стандарт, не зависимый от операционной системы и написанный для работы с содержанием электронных книг – Открытая структура для публикации  электронных книг (Open eBook Publication Structure — OEB). По сути это документ с определениями типа XML для описания содержания. В нем предусмотрены элементы несложного форматирования, поддержка гиперсвязей и изображений. Все составляющие электронную книгу элементы – тексты, изображения – содержатся в одном или нескольких файлах-упаковках. Для распространения таких упаковок создан стандарт обмена содержанием электронных книг (Electronic Book Exchange), который осуществляет авторизацию информации.

Система «Электронная книга Рокет» (Rocket eBook)

Наиболее популярной в продаже является электронная книга Рокет компании Nuvomedi. Она стоит от 250 до 350 долларов и содержит около дюжины текстов. Размер ее экрана чуть больше, чем обычной книжки в мягком переплете. Батарейное питание дает возможность автономного чтения продолжительностью около 10 часов. При покупке электронной книги системы Rocket eBook вы сначала переводите содержание на жесткий диск вашего компьютера, удобным для вас образом структурируете его, а затем перегружаете в портативное читающее устройство. При этом вы оказываетесь владельцем физической копии данного документа.

Электронная книга Рокет подходит для использования ее серьезно настроенным или активным читателем, который предпочитает популярную литературу. Имеется версия программного обеспечения, пригодная для работы на персональном компьютере, которую можно адаптировать под ваш вкус. С учетом всех имеющихся опций, функциональных и дизайнерских особенностей электронная книга Рокет мне нравится больше всех других. Она достаточно большая по формату, чтобы получить удовольствие от чтения, и в то же время не тяжелая и не громоздкая. Кроме того, сам процесс наполнения этой книги содержанием достаточно прост и понятен, поскольку используется разметка текста типа HTML. Недостатком являются слабые графические возможности.

Система считывания Soft Book Reader

Это весьма элегантная штучка, может быть, наиболее красивая из всех имеющихся на рынке. Кожаная обложка, автоматическое включение при открывании книги, большой экран (в размер печатного листа А4). Однако система содержит в памяти меньший объем текста и быстрее разряжается по сравнению с электронной книгой Рокет. В то же время система допускает значительное количество графики ввиду использования языка более высокого уровня, чем HTML. Потенциальные покупатели данной системы – много путешествующие бизнесмены, люди, желающие часто обновлять содержание электронной книги. Перезагрузка системы Soft Book Reader осуществляется достаточно просто: владелец подключает систему к телефону или к локальной вычислительной сети предприятия и система автоматически стремится «позвонить домой» и интеллектуально подпитаться от коллекции электронных ресурсов, имеющихся в вашем доме или в издательстве Soft Book Press. Таким образом вы можете загрузить систему материалами, предварительно отобранными в домашней коллекции или предварительно оплаченными в издательстве. Это могут быть продолжающиеся издания например Newsweek, The Wall Street Journal, или новейшие доклады из офиса о ходе продаж либо наличия товаров на складах.

Однако ни один из этих документов не станет вашим физически – они хранятся в каких-то удаленных от вас компьютерах. Это не так уж важно, если речь идет о компьютере, находящемся в вашей компании или в библиотеке, но при использовании компьютера издательства могут возникнуть проблемы. Как поступить, если компьютер издательства выйдет из строя?

Интересно отметить, что в прошлом году оба издательства – Nuovomedia и SoftBook Press – перешли в собственность компании GemStar TV Guide International. Эта компания только что заявила, что снижает цену на оборудование электронной книги Рокет и будет улучшать ее работу; а также пообещала предоставить доступ владельцам Рокет-книги к продолжающимся изданиям наподобие того, как это делает издательство Soft Book Press.

Документы типа Palm

В Интернете всегда найдется несколько веб-сайтов и коммерческих издателей, охотящихся за бесплатными или почти бесплатными ресурсами для электронных документов, записанных в программном обеспечении типа операционной системы Palm, допускающих их использование в устройствах карманного размера Palm Handhelds, Handspring Visors. Для удобства поиска на многих веб-сайтах коллекции такого рода документов очень часто специально выделены и почти всегда общедоступны (бесплатны). Аппараты для чтения подобных продуктов разнообразны. Например, считыватель Peanut Reader работает с бесплатным программным обеспечением, допускающим первичное форматирование текста (смену шрифтов, выделение, курсив и т.п.). Воистину достойно изумления, что так много людей готовы читать текст, расположенный на экранчике площадью 4 кв. см! А с другой стороны – вовсе не обязательно читать романы на этих миниатюрных устройствах. Малый экран отлично подходит для коротких справок, адресов, номеров телефонов и т.п.

Система Miсrosoft Reader

В системе используется тот же принципиальный подход к структуре электронных книг, что и в Rocket eBook. Во-первых, содержание создается с использованием текстового процессора; во-вторых — размечается для чтения, а затем переносится в совместимый с системой Misrosoft Reader формат и распространяется потребителям. Компания Microsoft утверждает, что созданные в системе Microsoft Reader документы особо удобны для чтения ввиду применения специальной технологии «четкая буква» (Clear Type). Дело в том, что пиксел – элемент жидкокристаллического экрана электронной книги – окружен неким цветным ореолом; управляя этим ореолом, компании удалось добиться повышения четкости демонстрации текста.

Система Adobe PDF для документов

Компания Adobe совместила свою хорошо известную программу Adobe Acrobat с относительно новыми программными продуктами «Купец» (Merchant) и Web Buy. Такого рода комбинация позволяет использовать программный продукт, пригодный для создания хорошо форматированных документов, вне зависимости от базовой платформы и языка в системе селективного распространения документов (или специальным группам лиц, или просто за деньги).

Процедура распространения выглядит следующим образом: автор создает содержание документа, а издатель форматирует текст в pdf формате и «запирает» его. Следующим шагом становится размещение документа в сети, однако выгруженный из Интернета документ не может быть открыт без использования специальных средств программы PDF Merchant. Однажды вскрытый, документ будет показан на дисплее, но при этом останется «привязанным» к вашему компьютеру (к номеру компьютера и жесткого диска) – его можно выгрузить на другой компьютер, но нельзя открыть без повторного обращения к программе PDF Merchant. Мне в принципе нравится идеология pdf, но как быть, если понадобится просмотреть или прочитать документ на другом устройстве, к тому же с меньшим экраном? Ведь формат pdf не допускает изменения размеров документа – и это может стать ограничителем широкого применения.

Сетевая библиотека (NetLibrary)

Система обслуживания, созданная компанией NetLibrary, может быть, окажется весьма подходящей для традиционных библиотек при работе с электронными книгами. NetLibrary сформировала большую коллекцию документов (как общедоступных, так и коммерческих), разместила эти документы собственным способом и выставила в сеть таким образом, что вы не можете их выгружать на свой компьютер, а можете распечатать лишь одну страницу за одно обращение.

Система обслуживания похожа на традиционную технологию. Допустим, к ресурсам NetLibrary обратился читатель какой-либо библиотеки; через эту библиотеку он получит имя и пароль, а сама библиотека станет коллективным подписчиком на услуги NetLibrary. Если пользователь – «кустарь-одиночка», то NetLibrary даст ему доступ только к бесплатным ресурсам. Он может просматривать фонды, проводить поиск нужных документов и считывать их в режиме онлайн. Бегло просмотрев содержание электронной книги, пользователь может ее заказать и взять на определенный период времени, ограничив при этом доступ к ней других пользователей – точно так было бы и с обычной книгой.

Повторим еще раз: обслуживание электронными книгами в Net­Library такое же, как и в обычной библиотеке – книгой в данный момент пользуется только один человек. Чтобы предоставлять ее в пользование одновременно нескольким лицам, библиотеке нужно купить несколько лицензий на пользование этой книгой. Точно так же библиотеки поступают и с бумажными изданиями – покупают несколько экземпляров. Но в отличие от традиционной технологии при снижении спроса на электронную книгу библиотека может в целях экономии средств отказаться от многопользовательской лицензии. Из многих известных мне проектов только NetLibrary работает в традиционном библиотечном секторе традиционными методами. Все другие технологии применения электронных книг исходят из интересов издателей или рынка в широком понимании. Не стоит из-за этого особо огорчаться, ибо рыночный сектор значительно шире, чем библиотечный.

Каталог Алекс (Alex Catalogue of Etexts)

Большинство людей пока не прониклось сознанием того, что электронную книгу можно сделать самому. А я именно так и сделал, создав каталог Алекс. Это коллекция бесплатно доступных документов – американские, английские авторы, западная философия (700 наименований от Шекспира до Марка Твена). Отобрав какой-нибудь документ, вы можете сделать для себя электронную книгу в любом из четырех форматов ( PDF, Newton Paperback, Rocket eBook, PalmPilot) и выгрузить материал для собственного пользования.

Я не вижу причин, по которым библиотеки не могли бы перенять эту практику. Например, библиотеки могли бы разместить на своих веб-сайтах значительную часть фондов и обслуживать пользователей в режиме электронной книги, а резервные печатные копии выдавать ревнителям традиционных форм. Библиотеки Университета штата Северная Каролина сейчас обдумывают создание чего-то наподобие бензоколонки: пользователи заходят в банк, состоящий из одного либо нескольких компьютеров, и «заправляют под завязку» свои опустевшие электронные книги новыми текстами.

Проблемы доступа и собственности

Применение электронных книг в библиотеках ставит вопросы не только стандартов и форматов, но и собственности и обеспечения доступа. Подобно индустрии музыкальных записей издательства не склонны особо доверяться применению общедоступных материалов, памятуя горький опыт скандалов с МРЗ и Napster. (МРЗ — упрощенный формат музыкальных записей; Napster — фирма, предложившая пользователям Интернета бесплатный обмен музыкальными файлами в данном формате, что подорвало основу сверхдоходности гигантов звукозаписи. – Ред.) Естественно, что издатели рвутся получить как можно больше денег за свои труды; следовательно, они должны быть уверены в том, что произведения, которые они продают или доступ к которым лицензируют, не распространяются без должной авторизации или выплаты вознаграждения. Именно поэтому содержание электронной книги столь тесно увязано с оборудованием для ее прочтения, и именно поэтому так трудно поддается распечатке материал, записанный в формате электронной книги.

Издатели стремятся «привязать» содержание электронной книги к оборудованию для ее чтения, ибо такого рода увязку легче контролировать, нежели «замки» на основе программного обеспечения: намного проще ограничить распространение каких-то физических объектов, чем распространение электронных данных.

В общем все развивается не так уж плохо для библиотек. Во-первых, подавляющее большинство материала, имеющегося в электронной форме, доступно также и в печатном виде. Никто не пытается заставлять библиотеки закупать литературу только в электронном формате, поэтому у библиотек есть выбор. Во-вторых, как известно, библиотеки осуществляют долговременное хранение и архивацию, и с этой позиции им еще нескоро придется заниматься электронными книгами ввиду быстрого технологического развития и полной смены аппаратурно-программного обеспечения как максимум за пять лет. В-третьих, стоимость содержания составляет заметную часть цены печатной книги, поэтому аргументация в пользу закупки электронных книг должна как-то перевешивать их высокую стоимость. Среди таких преимуществ назовем возможность поиска, колоссальную вместимость и портативность.

Логически рассуждая, можно доказать, что единственным разумным, а может быть, и идеальным применением электронных книг будут энциклопедии.

Технология электронных книг может оказаться необходимой для библиотек, а если не для них самих, то для сообщества, которое они обслуживают. Представьте, например, что вы работаете в специальной библиотеке, обслуживающей сотрудников предприятия или института. Вы знаете их потребности и параметры вычислительной техники, с которой они работают. В этом случае вы вполне можете компилировать для них соответствующий профессионально полезный материал и, более того, создавать и рассылать ресурсы, рассчитанные на индивидуальное пользование.

Заключение

Ни в коем случае не ставьте телегу впереди лошади: не покупайте для библиотеки сначала оборудование, а затем содержание – иначе вы окажетесь в ловушке: вам придется все время думать о распределении оборудования, а не о распространении информации.

Библиотеки занимаются не книгами, а информацией. И в XXI в. библиотеки должны заниматься не электронными книгами, а содержанием. Не повторяйте дважды одну и ту же ошибку – пусть кто-либо другой превращает свое учреждение в склад оборудования для электронных книг.

В качестве послесловия приведем прогноз специалистов компании Майкрософт:

• 2000 г. – продажа 1 млн экземпляров программного продукта Microsoft Reader для настольных и портативных ПК;

• 2008 г. – более половины продаж всех видов публикаций придется на электронные издания;

• 2011 г. – электронная книга будет вмещать до 4 млн текстов, работать без подзарядки более 24 часов, весить менее 250 г, стоить менее 100 долларов;

• 2018 г. – слово книга (т.е. просто книга) будет относиться к электронному прибору, а то, что мы сейчас читаем и любим, будет называться бумажная книга!

Список использованных источников