"В Интернет никто не знает, насколько на самом деле мала ваша компания", — эта рекламная фраза очень точно и емко отражает значение и роль Web-сервера для имиджа, и следовательно, авторитета в сети той или иной организации. Роскошный сайт фирмы, весь офис которой помещается в одной комнате, подчас затмевает примитивно выполненные и редко обновляемые серверы более крупных учреждений. В Интернет каждый "весит" и значит ровно столько, сколько "весит" его сервер: от этого в первую очередь зависит сетевой авторитет его владельца и желание потенциальных партнеров иметь с ним дело. Сказанное в полной мере относится и к библиотечным сайтам, являющим сетевому сообществу виртуальный лик библиотеки.

В России 1997—1998 гг. — период, когда появление библиотечных серверов стало массовым явлением. Большую роль здесь сыграли различные программы поддержки доступа к Интернет для некоммерческих учреждений и прежде всего гранты, полученные от Института "Открытое общество", IREX и Фонда "Евразия". В этот период, и особенно в 1998 г., каждый месяц появлялись два-три самостоятельных сервера (домены первого и второго уровней) и вдвое больше библиотечных страниц, размещенных в структуре серверов различных учреждений, прежде всего университетов.

На февраль 1999 г. по подсчетам автора в России существовали 11 серверов библиотек общероссийского значения (не имеет сервера только ВПТБ), 22 — областных универсальных научных библиотек, из которых 17 обладают собственными доменными именами, 20 — вузовских библиотек, а также 10 сайтов специальных и 7 — массовых библиотек. В расчет принимались именно законченные сайты с многоуровневой структурой, а не отдельные страницы с самыми общими сведениями. При сохранении существующей тенденции в 2000 г. сайтами обзаведется большинство областных, примерно треть вузовских и весомое число специальных и массовых библиотек.

Однако, если количественный рост серверов внушает оптимизм, то информационное наполнение российских библиотечных сайтов в большинстве случаев оставляет желать много лучшего.

Современный российский типовой "библиотечный набор" включает общие сведения о библиотеке (историческая справка, распорядок работы, правила записи читателей, статистические данные о фондах), характеристику информационных ресурсов (перечень каталогов, картотек и электронных баз данных), список предоставляемых услуг, публикации библиотеки, новости библиотечной жизни и более-менее полные перечни ссылок на средства навигации Интернет. Реже к этому добавляются ежемесячные списки новых поступлений, сведения о массовых мероприятиях библиотеки (клубы, выставки, встречи с писателями), общая информация о регионе.

Совершенно очевидно, что в настоящий момент российские библиотеки в своем большинстве еще не осознают значения Web-сервера как эффективного инструмента библиотечной работы. Серверы, созданные по условиям грантов, после окончания последних иногда просто перестают поддерживаться. Среди типичных недостатков серверов — несвоевременное обновление, плохая логическая структура, откровенно неумелый дизайн и технические погрешности (проблемы с кодировками, неумелое использование фреймов и Java-приложений). Ко всему прочему разработчики забывают "прописать" адрес в поисковых системах и справочниках, а поскольку внешних ссылок на них существует крайне мало, они остаются практически неизвестными сетевому сообществу.

Такое отношение позволяет российским библиотекам лишь обозначать присутствие в сети; они не могут быть реальными игроками на новом информационном поле, которое становится все более обширным и, что немаловажно, финансово притягательным. Ключевым условием завоевания авторитета в новой системе отношений является предоставление на сервере информации, значимой для как можно более широкой сетевой аудитории. Чем больше посещается сайт, тем более заметным явлением в сети он является и тем выше желание рекламодателей размещать информацию именно на нем (аналогия с телеканалами здесь более чем очевидна).

Главным и по сути единственным на сегодня информационным продуктом библиотек, представляющим широкий интерес для сетевого сообщества, являются электронные каталоги, с помощью которых можно определить наличие в библиотеке того или иного источника, или, что даже более важно, подготовить список литературы по теме. Собственные электронные каталоги в Интернет на сегодня представили 35 российских библиотек, однако действительно ценны не более 15. В основном в каталогах отражается литература 1990-х гг. издания, т. е. с начала периода массовой компьютеризации библиотек. Поисковый потенциал систем еще очень низок. Например, лишь несколько каталогов дают возможность искать термины внутри заглавия книги, а не только по первому слову, усекать запрос по году издания, включать в запрос инициалы авторов произведения. Относительным удобством для пользователя, солидным объемом, регулярностью пополнения и надежностью работы отличаются каталоги ГПНТБ России, РГБ, библиотеки Южно-Уральского государственного университета, Карельской республиканской библиотеки.

Большую ценность, безусловно, представляют полные тексты книг и журналов, однако законы авторского права запрещают библиотекам публиковать их на своих серверах. Некоторой компенсацией могут служить максимально полные и регулярно актуализируемые перечни ссылок на полнотекстовые электронные книги и периодические издания по профилю библиотеки. Для читателей библиотечный сервер явится таким образом отправной точкой при обращении к первоисточникам. Кроме того, практически в любой библиотеке найдутся раритетные и одновременно сохранившие научную и художественную ценность первоисточники, на которые ограничения авторского права давно истекли. Публикация таких источников может составить еще одно направление работы по повышению содержательной ценности библиотечных сайтов. Со временем формирование цифровых (электронных) собраний со сложной структурой должно превратиться в одну из главных разновидностей библиотечного обслуживания в Интернет.

Еще одним перспективным направлением, как нельзя более соответствующим задачам областных универсальных научных библиотек, являются составление и поддержка региональных справочников о ресурсах Интернет. Общероссийские рубрикаторы, такие, как "Ау!", "Созвездие Интернет", Weblist, уже сейчас не в состоянии отразить состав и содержание региональных сайтов, поэтому формирование подобных справочников не только желательно, но и необходимо. Библиотечные специалисты могут с успехом проявить себя на новом поприще, в полной мере используя свой опыт при выявлении, систематизации и аннотировании материала в новых реалиях информационной работы.

Сервер, безусловно, должен работать и на внутреннее библиотечное обслуживание. С его помощью читатели узнают о проводимых мероприятиях, знакомятся с новыми поступлениями, делают заказы на электронную доставку документов. На сегодня подобным образом используют свои серверы лишь несколько крупнейших библиотек, среди которых безусловный лидер — ГПНТБ России. На ее сервере размещены не только два электронных каталога, полные тексты сборника "Научные и технические библиотеки" и материалов ежегодных Крымских конференций, но и регистрационные формы всех предстоящих конференций и семинаров с возможностью электронной регистрации потенциальных участников.

Перспективы развития библиотечных серверов связаны с расширением перечня услуг, предоставляемых библиотеками в Интернет. Среди новых форм обслуживания, которые библиотеки могут предложить в ближайшем будущем, заказ через сервер литературы в читальный зал или по МБА из другой библиотеки, организация информирования о новой литературе посредством push-каналов, электронная доставка документов и многое другое. Активно работающий, многократно посещаемый читателями сервер со временем превратится в органичную часть библиотечного обслуживания. И только тогда библиотеки смогут всерьез рассчитывать на роль полноправных участников системы информационных коммуникаций завтрашнего дня.