Лошкомоева Н.М.

Библиотека Русского географического общества

Русское географическое общество (РГО) учреждено в 1845 г. в С.-Петербурге по инициативе 17 известных ученых и общественных деятелей. Главной своей задачей РГО ставило разработку отечественной географии во всех ее аспектах, этнографии и статистики, собрание и распространение в России и за ее пределами наиболее полных и достоверных сведений о стране.

РГО сразу же начало создавать свою библиотеку, которая должна была стать "одним из важнейших пособий при работах членов Географического общества". В Уставе РГО 1849 г. сказано, что библиотека Общества открыта для всех, занимающихся географией. В этом же году Общество получило название Императорское.

Библиотека неоднократно меняла свое название соответственно с изменением названия Общества, а с 1992 г. вернулась к своему первому названию — Библиотека Русского географического общества.

Первоначальную основу фонда библиотеки составили дары; далее он пополнялся и за счет покупок изданий в книжных лавках, и путем обмена с другими учреждениями. Это были: Общество естествоиспытателей, Румянцевский музей, Королевская Лиссабонская академия наук, Парижское географическое общество, Географический институт в Брюсселе, Берлинское общество землеведения, Королевское Лондонское географическое общество и др.

Более 15 лет у Географического общества не было своего помещения, и книги хранились на частных квартирах. Наконец в 1862 г. по повелению Александра II Общество получило прекрасное помещение у Чернышева моста. Библиотеке отвели большой зал и несколько комнат. В этом доме Общество находилось до 1909 г.

Строительство собственного здания РГО в Демидовом переулке (ныне пер. Гривцова) закончилось 28 дек. 1908 г. (проект известного архитектора Г.В. Барановского в стиле модерн, характерном для начала XX в.). Были учтены все требования, предъявляемые к библиотечным помещениям и сохранности книг. К этому времени фонд библиотеки насчитывал уже более 100 тыс. документов. При переезде Общества в новое здание главная сложность заключалась в перемещении библиотеки. Нужно было не нарушить расстановку книг по шифрам на полках протяженностью до двух верст. Летом 1909 г. Общество вместе с библиотекой переехало в новое здание, где и находится по сей день.

Украшением библиотеки являются дары членов РГО. Это не только уникальные, редкие издания, но и предметы, имеющие большую культурную ценность: макет первого китайского кораблика в стеклянном футляре, уникальные глобусы; сохранилась и часть старинной мебели.

В 1935 г., к 90-летнему юбилею, в библиотеке числилось более 285 тыс. экз. литературы по географии и смежным наукам. В фонде хранились рукописи и диапозитивы (позже переданы в Архив Географического общества).

В 1938 г. по Постановлению Президиума Верховного Совета СССР Русское географическое общество передано в ведение Академии наук СССР и получило название — Географическое общество СССР (ГО). У библиотеки появилась возможность приобретать литературу через БАН. Отдел комплектования БАН выделил ей книги из своего дублетного фонда, закупил за валюту 201 экземпляр иностранных изданий.

Вместе со своим городом Географическое общество и его библиотека пережили трудные годы блокады. Уже в конце июня 1941 г. большая часть здания Общества была занята под госпиталь. Президиум АН СССР решил оставить Географическое общество в Ленинграде функционирующим. Библиотека не переставала работать в течение всей блокады. Читателям и организациям, связанным с оборонной работой, выдавалась литература и справки военно-географического характера; материалы по метео- и гидрологическому режиму Ладожского озера и Невы во многом помогли прокладке "Дороги жизни". Сохранению величайших ценностей библиотеки в годы блокады мы обязаны самоотверженному труду ее работников.

В период блокады города книгообмен почти прервался. Свои издания посылало с оказией лишь Королевское географическое общество в Лондоне. В библиотеку поступали книги только ленинградских издательств. В 1943 г. после прорыва блокады положение изменилось. Библиотека стала пополняться новыми книгами различных издательств.

Приближался победный 1945 г., год столетия Географического общества. Совет Министров СССР поручил Академии наук провести празднование юбилея. Высоко оценивая роль библиотеки в развитии географической науки и культурной жизни государства, Совет Министров СССР в августе 1946 г. постановил включить библиотеку Общества в число библиотек, получающих обязательный бесплатный экземпляр всех выходящих в СССР карт, атласов, книг по географии и смежным наукам. Первые обязательные экземпляры поступили в библиотеку уже в декабре 1945 г. — 191 документ, а в 1946 г. — 1638 документов. Издательство "Географгиз" регулярно высылало в адрес библиотеки бесплатно два экземпляра каждого выходящего издания.

Большим событием (янв. 1947 г.) стала передача в дар Обществу личной библиотеки президента Географического общества акад. Ю.М. Шокальского (1856—1940), 58 лет проработавшего в нем. Книжное собрание ученого с мировым именем — около 13 тыс. книг — содержит литературу по профилю его научной деятельности, в первую очередь по океанографии, физической географии, картографии и другим наукам, близким к географии. Довольно полно представлены материалы конгрессов, съездов, литература о деятелях географии. Вместе с библиотекой передан машинописный систематический каталог литературы, состоящий из трех томов.

С 1950 г. комплектование библиотеки иностранной и отечественной литературой стало осуществляться через БАН.

В 1953 г. БАН включила библиотеку ГО в общий план работ по инвентаризации фондов сети ленинградских академических библиотек. Работы начались осенью 1953 г. и закончились в декабре 1956 г. На период инвентаризации библиотека не закрывалась и обслуживала читателей. Работникам библиотеки помогала временная бригада БАН. Одновременно проводилась инвентаризация книжного и картографического фондов. На все карты и атласы составлены топографические карточки, отразившие весь картографический фонд; ими пользовались при поиске нужных материалов, так как не было каталогов и карточек с основным описанием.

С 1965 г. библиотека ГО присоединена к БАН в качестве отдела при Географическом обществе СССР. Так старейшая географическая библиотека вошла в состав централизованной сети ленинградских академических библиотек. На тот момент библиотеке ГО числилось около 360 тыс. документов, ежегодно поступало не менее 5 тыс. изданий.

В 1973—1974 гг. проведен капитальный ремонт и реконструкция здания, после чего президиум ГО наградил библиотеку Общества и всех ее сотрудников Почетными грамотами Географического общества СССР.

Сегодня библиотека РГО обслуживает большой контингент читателей — научных сотрудников, преподавателей, аспирантов, студентов вузов. Литература выдается для работы в читальном зале (на дом — только членам РГО). Ежегодно в библиотеку обращаются около 1500 человек, из них 600 — члены РГО. Библиотекой пользуются также читатели из других городов, бывших союзных республик и государств всех континентов. Обслуживание осуществляется и через МБА.

Фонд отечественной и иностранной литературы отражен в системе каталогов: систематическом, алфавитном, топографическом, картографическом, каталоге периодики для читателей, контрольно-регистрационной картотеке периодики.

Алфавитный каталог статей включает работы членов Географического общества. Его объем — 60 ящиков. В каталоге имеются разделы: история центральной организации Общества, его филиалов и отделов, "Personalia" (члены РГО), издания РГО (11 ящиков).

Основным направлением комплектования библиотеки была и остается география во всем ее разнообразии — физическая, экономическая, социально-экономическая, историческая, политическая, медицинская, биогеография, экология, туризм, охрана природы. Наряду с научной литературой комплектуются научно-популярная географическая литература, учебники по географии. Основная масса литературы поступает через БАН. Очень важным источником, особенно в настоящее время, являются дары, которые библиотека получает от отечественных и зарубежных лиц и организаций. В последние годы поступление литературы по объективным причинам снижается. Выручают дары членов РГО.

На 1 янв. 1999 г. фонд библиотеки насчитывал 473 650 документов, в том числе 217 407 иностранных. В библиотеке собраны редчайшие отечественные и зарубежные издания по истории географических открытий. Большую ценность представляют сообщения иностранцев о России XVI—XVII вв. Именно эту литературу собирали члены РГО для библиотеки еще на заре ее существования. Имеются 30 книг, изданных в XVI в., около 150 — в XVII в. Чрезвычайно важны для изучения истории географической науки также издания XVIII в. Около 3 тыс. изданий относятся к разряду редких книг.

Большую ценность представляет довольно полная коллекция изданий Географического общества, не только центрального, но и его филиалов, отделов и географических обществ бывших союзных республик. В прошлые годы в адрес библиотеки часто высылали свои издания Забайкальский филиал РГО, Географическое общество Эстонии, Архангельский и Оренбургский филиалы РГО, Приморский Центр РГО, ГО Дагестана, Алтайский, Восточно-Сибирский, Калининградский отделы, Псковское отделение, Свердловский филиал.

Читатели любят и ценят свою библиотеку; где бы они ни жили, присылают в дар свои книги. Мы рады принять в свои фонды авторские издания.

* * *

Библиотека РГО является старейшей и самой крупной географической библиотекой нашей страны, одной из крупнейших географических библиотек мира. Бывая в С.-Петербурге ни один из зарубежных географов, как бы он ни спешил, не пройдет мимо Географического общества и его библиотеки. Многие отечественные географы считают, что их успехи стали возможными благодаря библиотеке РГО.

Главной задачей библиотеки РГО является содействие развитию географической науки путем постоянного улучшения библиотечно-библиографического обслуживания читателей, в первую очередь членов Географического общества. С этой целью дважды в месяц для информации читателей организуются выставки и составляются списки новых поступлений. Периодически проводятся тематические выставки литературы. С 1961 г. в журнале "Известия Русского географического общества" ежегодно публикуются "Перечни изданий РГО", поступивших в библиотеку за год. С 1979 г. вышли шесть выпусков "Календарей памятных дат", содержащих библиографические перечни литературы, относящейся к тому или иному событию. Систематически выполняются устные и письменные справки.

Справочно-библиографическая и информационная деятельность сотрудников библиотеки находит положительный отклик у читателей. Библиотека пользуется высоким авторитетом у географов нашей страны.